СПИН означава синдром на придобита имунна недостатъчност

С– синдром, защото човек, който има СПИН, може да стане жертва на широк спектър от различни болести и опортюнистични инфекции.

П– придобита, защото това е състояние, което човек придобива /заразява се/, а не е нещо, което се предава по генетичен път.

И - имунна, защото засяга имунната система – частта от тялото, която обикновено функционира, за да отблъсква организми, като бактери и вируси.

Н– недостатъчност, защото причинява неефективност на имунната система /тя не може да функционира правилно/.

ХИВ е вирусът, който причинява СПИН.

Наименованието му идва от английски език - Human Immunodeficiency Virus.

Х– човешки, защото този вирус може да зарази само човешки същества.
И– имунодефицитен, защото ефектът от вируса е намаляване на ефективността и способността на имунната система да функционира правилно.
В-вирус, защото този организъм е вирус. Това означава, че е неспособен да се саморепродуцира. Той се репродуцира, като превзема човешките клетки.

/Източник: Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, Georgia, USA/